DESPUES DE 50 AÑOS SERGIO PÉREZ COLOCA LA BANDERA MEXICANA EL LO ALTO DEL PODIO DE F1

Axel Moctezuma

Sergio Pérez logró su décimo podio en diez años de carrera en la Fórmula 1 y el primer triunfo para un mexicano desde hace 50 años; Pedro Rodríguez consiguió la última victoria para un piloto azteca el 7 de junio de 1970 en Bélgica, lo que coloca a “Checo” como el segundo mexicano en poner la bandera mexicana en lo alto de un podio de Fórmula 1.

Para los aficionados mexicanos del “Gran circo” no era un fin de semana común y corriente, a lo largo de la temporada ya se había logrado ver a un Sergio Pérez fuerte y decidido, con ganas de competir y ganar, se le veía en la mirada el hambre de victoria y los aficionados nacionales lo sabían, sería un fin de semana diferente.

El nacido en Jalisco tuvo unas semanas complicadas. Todo comenzó con la noticia de su salida del equipo Racing Point, que para 2021 pasará a ser la escudería Aston Martin, lo que de momento pone en duda si tendrá un asiento para la siguiente temporada; posteriormente algunos buenos resultados se le vieron frustrados por su mismo equipo con problemas en las estrategias o en el desarrollo del auto, sin dejar por detrás la lamentable falla mecánica que le frustro un podio una semana antes en el Gran Premio de Bahréin.

La carrera comenzó con el mexicano en la quinta posición. George Russell ganó la salida en la arrancada, necesitó pocos metros para ponerse líder por delante de Bottas. Llegaron así a la Curva 4, pero por detrás Leclerc se metió en un lío y se llevó por delante a Checo. Arrastraron a Verstappen, que fue directo al muro, igual que el Ferrari. En medio minuto estaban fuera de juego pero Checo aún tenía una oportunidad de recuperarse, tuvo que pasar por el carril de boxes para cambiar neumáticos y retomar la carrera desde la última plaza y con el Safety Car en pista por el incidente

El jalisciense retomó la carrera con un ritmo digno de un piloto con experiencia en la máxima categoría, cuidando los neumáticos y atacando en los momentos precisos, la carrera transcurría y de manera silenciosa Pérez hacía adelantamientos con facilidad. Logró colocarse en la novena posición después de superar a Lando Norris y con quien batallaba por un asiento en Red Bull, el tailandés Alexander Albon.

Llegaba la vuelta 55 y el Williams de Nicholas Latifi se quedaba detenido a un lado de la pista, averiado. Dirección de carrera decidió instaurar un corto periodo de Virtual Safety Car, lo que modificó posiciones con la entrada de algunos pilotos a los boxes.

Esteban Ocon heredó el tercer lugar y los Racing Point le presionaron desde el principio. Pérez atacó primero a Stroll, que cometió un error, y se lanzó a por el francés. El mexicano continuó su camino hacia el podio dando cuenta de Ocon con un genial adelantamiento en la vuelta 57.

Posterior a este intercambio de posiciones otro Virtual Safety Car se hizo presente Jack Aitken se salió de pista en la última curva y rompió contra el muro su alerón delantero, que se quedó en el asfalto. Con esto la tensión en los mexicanos aumentaba por que Pérez se mantenía continuamente en batallas mano a mano con los demás pilotos.

Mercedes paró a sus dos pilotos, sin nada que perder pero perdió el control de las cosas. La parada de Russell fue lenta, pero peor aún fue la de Bottas. Los mecánicos se confundieron con los neumáticos, en una escena casi cómica. Lo que había ocurrido es que a Russell le pusieron algún Pirelli de Bottas, y a Bottas no supieron cuál colocarle. Eso no solo hizo perder posición al finlandés, sino que tuvieron que llamar rápidamente al británico para que volviera al box para cambiarle las gomas.

Pérez se puso primero con el surrealista fallo de Mercedes, y Ocon y Stroll completaban el podio virtual. Checo gestionó bien la reanudación a falta de 18 vueltas, y nada cambió entre las primeras plazas. Sin embargo, Bottas se pasó de frenada en la siguiente vuelta, en la curva 4, y Russell aprovechó el mínimo error para realizar un magistral adelantamiento casi sin espacio.

El joven iba con el cuchillo entre los dientes y dio cuenta de Stroll, acercándose al podio, al inicio de la vuelta 72. No se detuvo ahí, y en la 73 pasó sin problemas a Ocon. En ese momento tenía a tres segundos y medio a Pérez, y se lanzó a por él. Sin embargo, llegó el drama para George Russell, que en lugar de poder atacar a Pérez, sufrió un pinchazo, y tuvo que hacer un pitstop inesperado que impidió su triunfo.

Al final Checo cruzó con diez segundos de ventaja sobre Ocon, que tenía casi tanto que celebrar como el mexicano. Primer podio para el francés, dos Racing Point entre los tres primeros para asestar un golpe al Mundial de constructores. Y primera victoria para México lindo desde aquellas de Pedro Rodríguez en blanco y negro.

Checo no se lo creía en el podio. “No tengo palabras, espero no estar soñando, esperaba tanto estar en este momento, 10 años me ha tardado en llegar, es increíble, no sé qué decir. Después de la primera vuelta la carrera estaba casi perdida, pero se trataba de no darse por perdido, remontar, hacer todo lo posible, la suerte no ha estado con nosotros en la temporada, hoy la hemos tenido”. Mencionó el mexicano tras la victoria.

Sergio Pérez llenó de orgullo y felicidad al público mexicano, otorgando el gusto de ver la bandera nacional en lo más alto del podio de la máxima categoría.